Proxima B, l'esopianeta più vicino che conosciamo, potrebbe essere ancora più simile alla Terra di quanto pensassimo
L'impressione di questo artista mostra come potrebbe apparire la superficie del pianeta alieno Proxima b. (Credito immagine: ESO/M. Kornmesser) |
Proxima b è stato rilevato per la prima volta quattro anni fa da un vecchio spettrografo, HARPS ("High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher"), che è installato su un cannocchiale presso l'Osservatorio di La Silla dell'ESO in Cile. Ma con queste nuove osservazioni, gli scienziati hanno un ultra -vista precisa del pianeta.
"Eravamo già molto contenti delle prestazioni di HARPS, che è stato responsabile della scoperta di centinaia di esopianeti negli ultimi 17 anni", il coautore dello studio Francesco Pepe, professore di astronomia all'Università di Ginevra in Svizzera e responsabile di ESPRESSO, https://www.unige.ch/communication/communiques/en/2020/espresso-confirms-the-existence-of-a-earth-around-the-nearest-star/ .
"Siamo davvero lieti che ESPRESSO possa produrre misurazioni ancora migliori, ed è gratificante e [una] giusta ricompensa per il lavoro di squadra durato quasi 10 anni".
Proxima b è stato rilevato per la prima volta quattro anni fa da un vecchio spettrografo, HARPS ("High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher"), che è installato su un cannocchiale presso l'Osservatorio di La Silla dell'ESO in Cile. Ma con queste nuove osservazioni, gli scienziati hanno un ultra -vista precisa del pianeta.
"Eravamo già molto contenti delle prestazioni di HARPS, che è stato responsabile della scoperta di centinaia di esopianeti negli ultimi 17 anni", il coautore dello studio Francesco Pepe, professore di astronomia all'Università di Ginevra in Svizzera e responsabile di ESPRESSO, detto in as t atement . "Siamo davvero lieti che ESPRESSO possa produrre misurazioni ancora migliori, ed è gratificante e [una] giusta ricompensa per il lavoro di squadra durato quasi 10 anni".
"ESPRESSO ha permesso di misurare la massa del pianeta con una precisione di oltre un decimo della massa della Terra", Michel Mayor, astrofisico svizzero che ha vinto il Premio Nobel per la Fisica nel 2019 e ha contribuito a sviluppare un nuovo tipo di spettrografo chiamato Elodie, che non era un autore di questo studio, ha detto nella stessa dichiarazione. "È completamente sconosciuto."
Un pianeta alieno https://www.space.com/proxima-b-alien-planet-earth-sized-espresso.html?jwsource=cl
Allora, qual è il problema con questo pianeta delle dimensioni della Terra? Proxima b è "uno dei pianeti più interessanti conosciuti nel vicinato solare", ha affermato nella stessa dichiarazione Alejandro Suarez Mascareño, l'autore principale di questo studio. Questo strano pianeta alieno orbita attorno a Proxima Centauri, la stella più vicina al nostro sole. Poiché il pianeta orbita proprio nel mezzo della zona abitabile della sua stella, è possibile chel'acqua liquida , e potenzialmente anche la vita , possano esistere lì. A causa della sua massa simile alla Terra, gli scienziati ritengono che non solo potrebbe esistere acqua liquida su Proxima b, ma potrebbe anche essere un pianeta roccioso e terrestre simile alla Terra. Ma Proxima b orbita attorno a una stella che, pur essendo vicina al nostro sistema solare, è anche molto più debole e molto meno massiccia del nostro sole.
I ricercatori pensano che l'esopianeta sia bloccato e in rotazione sincrona con la sua stella, il che significa che un lato è sempre rivolto verso la stella e uno è sempre rivolto verso l'esterno: un lato chiaro e un lato oscuro. Inoltre, non è chiaro se Proxima b abbia un'atmosfera.
Il pianeta si trova molto vicino alla sua stella, completando un'orbita ogni 11 giorni terrestri. Quindi, alcuni ricercatori pensano che le radiazioni provenienti da Proxima Centauri potrebbero aver strappato via l'aria di Proxima b, rendendo impossibile per la superficie del pianeta alieno trattenere l'acqua liquida. Man mano che gli scienziati continuano a studiare questo sistema con una tecnologia nuova e migliore, saremo in grado di capire meglio com'è veramente su Proxima b.
Questo nuovo studio è stato pubblicato il 26 maggio sul server di prestampa arXiv e accettato dalla rivista Astronomy & Astrophysics.
Nota del redattore: una versione precedente di questo articolo affermava che i ricercatori avevano individuato la massa di Proxima b. Invece, hanno cambiato la massa minima possibile per il pianeta alieno.